うさぎのミミリー

うさぎのミミリー

　私はパンがそんなに好きではなかった。
　でも、このところ続けてパンを食べている。それも、ヴィ・ド・フランスの金時豆パン。
　昨日の夜も、今日の昼も、そしてきっと明日の朝も、金時豆パン。
　それは、この本を読んだからだ。
　本をお持ちの方は、読んでみてほしい。１４５ページの最初、金時パンについてのところ。
　こんなに素敵に、こんなにおいしそうに書かれてしまっては、食べずにいられようか。
　豆もパンもそれほど好きではないので、今までは絶対手を出しそうにもなかったけれど、
　店でそのパンを無事に発見したときは思わずにっこり、ほっとしてしまった。
　今は、そのパンを紅茶といっしょに食すのが、楽しみでしかたがない。

　庄野さんの本には、そんな不思議がある。

　この本を、あるスピードをもって、しかしそのスピードを抑えながら楽しんで読んでいるとき、
　台所で母が手伝いを欲する声を出したので中断した。
　お茶の葉を袋から缶にうつすのと、フランスパンを紙袋から保存パックにうつすの、という仕事。
　フランスパンは、焼きたてを買ってきたのでまだ少し温かく、もう少し待ってからパックに入れ
　ることにした。
　そのとき母が、
　「やぎ肌だからね」
　といった。
　やぎ肌？なんのことだ？きょとんとなった私に、母は説明する。
　「前に、あんたが動物園に行ってきたばかりの頃、今とおなじように焼きたてのフランスパンを
　買ってきたら、それを触って、動物園でだっこした子やぎの肌もこのくらいあったかかった！
　って言ってたから」
　そんなこといったらしい。なんとなく覚えている。
　でもお母さんがそんなこと覚えていたなんて。しかも「やぎ肌」だって。
　なんだか楽しかった。幸せにも感じた。

　庄野さんの本の、不思議に似ていた。

　この本は、初めて「発売日を待って」買った、庄野さんの本の中でも特別なもの。
　きっと、これから思い出すたび、金時パンの味も思い出すだろう。